Cumhuriyet yazarı Orhan Bursalı, Özdağ’ın, Devlet Bahçeli sonrası için MHP liderliğine oynadığını iddia etti. Bursalı, Ümit Özdağ için "Devlet Bahçeli sonrasına daha şimdiden soyunduğunu görür gibiyim." ifadelerini kullanan Bursalı, Özdağ'ın siyasi çizgisinin ve politikasının MHP ile daha çok örtüştüğünü belirterek "Bir erken liderlik kapışmasının kapısını araladı Ümit Özdağ." diye yazdı.